Zo reis je in de winter naar Rovaniemi

De meeste winterbezoekers komen met het vliegtuig, en Rovaniemi is als bestemming snel gegroeid. In 2025 ging het vliegveld voor het eerst over de grens van een miljoen passagiers in een jaar, en het jaar eindigde op 1,1 miljoen. De miljoenste passagier landde op 19 december 2025 met een vlucht van Finnair uit Helsinki, wat veel zegt over wanneer mensen komen. Wil je in december reizen, boek dan vroeg je vlucht en de transfer voor de eerste avond. De alternatieven zijn de nachttrein uit Helsinki en langeafstandsbussen, die je allebei in de stad afzetten in plaats van op het vliegveld.

Vliegen naar Rovaniemi

Volgens Finavia, de Finse luchthavenbeheerder, ligt het vliegveld op 10 km van het centrum. Het Kerstmandorp ligt aan dezelfde kant van de stad en volgens het dorp zelf maar 3 km verderop, dus sommige hotels bij de poolcirkel liggen dichter bij de startbaan dan bij de winkels in het centrum.

Finnair vliegt elke dag van het jaar tussen Helsinki en Rovaniemi, en Norwegian vliegt de route meerdere keren per week. Finavia merkt op dat Finnair de meeste vluchten naar de luchthavens in Lapland uitvoert en dat het aantal verbindingen vanuit Helsinki in het winterseizoen flink toeneemt. Overstappen in Helsinki is de gebruikelijke route als er vanaf je eigen luchthaven geen rechtstreekse vlucht is.

Rechtstreekse vluchten in de winter van 2026/27

De internationale winterdienstregeling loopt van 25 oktober 2026 tot 27 maart 2027. In die periode heeft Rovaniemi in totaal 37 routes, en in de drukste weken zijn er vluchten van maximaal 36 internationale luchthavens. Finavia noemt deze nieuwe rechtstreekse routes voor deze winter:

Die komen bovenop de bestaande routes. Visit Rovaniemi spreekt van meer dan 40 rechtstreekse verbindingen vanuit Europa, zonder datum. Het Verenigd Koninkrijk is de grootste markt: tussen januari en november 2025 kwamen er meer dan 300 internationale vluchten vandaan, en 48 procent van alle passagiers zat op een internationale vlucht.

Van het vliegveld naar de stad

Je hebt vier mogelijkheden: de vliegveldbus, een taxi, een huurauto of een geboekte privétransfer. Er is geen treinverbinding naar het vliegveld.

Airport Express en Santa's Express

Finavia verwijst aankomende passagiers naar de bussen van Airport Express en Santa's Express, die het Kerstmandorp en het station van Rovaniemi aandoen. De twee werken verschillend. Airport Express heeft geen vaste dienstregeling: volgens de vervoerder wacht de bus passagiers op direct voor de deur van de aankomsthal, tussen 09:00 en 21:30 en om de 25 minuten. Santa's Express rijdt een rondje vanaf het station via het centrum naar SantaPark, het Kerstmandorp en het vliegveld.

In de bussen kun je niet contant betalen. Je koopt een kaartje online of betaalt aan boord met een creditcard. Stoelen reserveren kan niet, en een kaartje kun je niet annuleren, maar het blijft na aankoop zes maanden geldig.

Over het seizoen zijn de bronnen het niet eens. Volgens het Kerstmandorp rijden de particuliere Santa's Express en Airport Express van november tot maart, terwijl Visit Rovaniemi de vliegveldbus als een dienst voor het hele jaar beschrijft. Half oktober 2026 stond op de website van de vervoerder nog alleen de zomerdienstregeling, en geen van de officiële pagina's noemt een reistijd naar de stad. Kijk vlak voor je reisdatum op de site van de vervoerder.

Taxi en huurauto

Taxi's wachten op de standplaats voor de terminal op de geplande aankomsttijden, en je kunt er ook vooraf een bestellen. Buiten de terminal zijn drie taxistandplaatsen, een voor elk van Taksi Rovaniemi, Lähitaksi Rovaniemi en Menevä. Visit Rovaniemi raadt aan alleen officiële taxi's te nemen en naar de prijs te vragen voordat je instapt.

Een aantal autoverhuurders heeft een balie op het vliegveld, onder wie Avis, Europcar, Finn-Rent, Hertz, Scandia Rent en Sixt. Sommige zijn alleen open als je een reservering hebt, dus boek vooraf als je 's avonds landt. In oktober 2026 maakte Finavia bekend dat de herinrichting van de wegen voor de terminal en de uitbreiding van de parkeerterreinen klaar waren. Word je opgehaald, dan zijn de eerste 20 minuten op de parkeerterreinen gratis.

Met de nachttrein uit Helsinki

VR, de Finse spoorwegen, laat nachttreinen rijden naar Rovaniemi, Kolari en Kemijärvi. Die naar Rovaniemi staat bekend als de Santa Claus Express, een naam die ook het Kerstmandorp en Visit Rovaniemi gebruiken. Op de drukste nachten van het skiseizoen vertrekken er tot vijf nachttreinen uit Helsinki, waarvan drie naar Rovaniemi.

Je kunt kiezen uit een tweepersoonscoupé op het onderdek, een tweepersoonscoupé met eigen douche op het bovendek of een driepersoonscoupé in een ouder rijtuig. Diner en ontbijt worden in de restauratiewagen geserveerd of naar je coupé gebracht. VR neemt als extra dienst ook auto's mee in de nachttreinen, wat het overwegen waard is als je in Lapland wilt rijden zonder de lange weg naar het noorden. Daarnaast rijden er het hele jaar elke dag meerdere dagtreinen tussen Helsinki en Rovaniemi.

Het station van Rovaniemi ligt aan de Ratakatu 3. Er is geen bemand loket, alleen een kaartautomaat. Stadsbus 8 vertrekt vanaf het stationsplein en is in vijf minuten bij de centrale halte aan de Ruokasenkatu, waarna hij doorrijdt naar het Kerstmandorp. Op onze pagina over vervoer in Rovaniemi staan de details van de dienstregeling.

Met de langeafstandsbus

Matkahuolto en Onnibus rijden met bussen door een groot deel van Finland. Onnibus heeft rechtstreekse lijnen naar Rovaniemi vanuit Helsinki, Jyväskylä en Oulu, met aansluitingen verder naar Levi, Saariselkä en Ivalo. Visit Rovaniemi wijst erop dat de bus het enige openbaar vervoer is dat de stad met het noorden van Lapland verbindt. De meeste langeafstandsbussen gebruiken het busstation van Rovaniemi aan de Lapinkävijäntie 2, en de dienstregelingen staan op de website van Matkahuolto. FlixBus rijdt bovendien een lijn tussen Rovaniemi en Krakau in Polen, met haltes in Helsinki, Tallinn, Riga en Vilnius.

Met de auto naar Rovaniemi

De snelweg E75 loopt op weg naar het noorden dwars door de toegangspoort van het Kerstmandorp. Rijd je vanuit het zuiden van Finland naar boven, dan gelden de winterregels vanaf het begin. Van november tot maart zijn winterbanden wettelijk verplicht zodra het weer of de toestand van de weg erom vraagt, met minstens 3,0 mm profiel, en vanaf december moeten winterbanden zonder spijkers op personenauto's het symbool met drie bergtoppen en een sneeuwvlok dragen. De koplampen moeten altijd aan zijn, en in de winter zakt de maximumsnelheid op landwegen en snelwegen naar 80 en 100 km/u. Rendieren op de weg zijn het andere gevaar in Lapland. Daarover, en over ijzel, lees je op de pagina over vervoer ter plekke.

Welke route bij je reis past

Bij een korte trip van twee tot vier nachten is vliegen meestal de enige optie die genoeg tijd ter plekke overlaat. De vluchten vanaf Gatwick op maandag en vrijdag passen bijvoorbeeld bij een verblijf van drie of vier nachten. De nachttrein past bij je als je al in Helsinki bent en liever op weg naar het noorden slaapt dan overstapt op een ander vliegtuig. Bussen zijn vooral zinvol als verbinding naar skigebieden verder naar het noorden. Weet je je aankomstdag, kijk dan bij hoeveel dagen je plant en onze praktische tips over geld, openingstijden van winkels en alarmnummers.