Praktische tips voor Rovaniemi in de winter

Finland hoort bij de Europese Unie en betaalt met de euro, dus voor veel bezoekers is de basis vertrouwd. Toch werken een paar dingen in Rovaniemi anders dan je zou verwachten, en sommige daarvan wegen in de winter zwaarder: waar je aan contant geld komt, wat er met Kerst open is, en waarom de rivier midden in de stad geen plek is om te wandelen.

Geld en kaarten

De euro is sinds 2002 de munt van Finland. Kom je met ponden, dollars of kronen aan, regel dat dan vooraf: volgens Visit Rovaniemi zijn er in Rovaniemi helemaal geen wisselkantoren. De dichtstbijzijnde plek in Finland om buitenlands contant geld te wisselen is Tampere, zes tot zeven uur met de trein, en banken in Rovaniemi bestellen alleen valuta voor hun eigen klanten. Er zijn geldautomaten in het centrum, op het vliegveld en in het Kerstmandorp (Santa Claus Village). De automaat op het vliegveld geeft ook een paar andere valuta, maar kan je geld niet in euro's omwisselen.

In de praktijk heb je zelden contant geld nodig. De meeste plekken in Rovaniemi accepteren kaarten, en sommige zijn helemaal kasloos en nemen alleen kaart of mobiel betalen aan, zoals Apple Pay of MobilePay. Visa en Mastercard worden in Finland het meest geaccepteerd. Een bordje met "Ei käteistä" betekent: geen contant geld. Een paar munten kunnen toch handig zijn: in de stadsbussen kun je contant betalen, in de vliegveldbus en de Santa's Express niet.

Fooi wordt niet verwacht. Volgens Visit Finland is de bediening altijd bij de rekening inbegrepen, in Lapland net zo goed als in Helsinki. Na heel goede bediening ronden mensen soms af.

Noodgevallen en gezondheid

Het alarmnummer is 112, voor een ambulance, de brandweer of de politie. De veiligheidsbrochure voor Lapland, die volgens Visit Rovaniemi door de brandweer en hulpdiensten van Lapland is geschreven, raadt aan de app 112 op je telefoon te installeren, omdat de hulpdiensten je dan sneller vinden. Bewaar je telefoon in een binnenzak: kou trekt de batterij snel leeg.

Bij gezondheidsproblemen die dringend maar niet levensbedreigend zijn, bel je eerst de medische hulplijn 116 117, zonder landcode. Die geeft overal in Lapland een spoedbeoordeling van je klachten. De spoedeisende hulp van het Centraal Ziekenhuis van Lapland is dag en nacht open; neem je paspoort of identiteitskaart mee als je daarheen wordt gestuurd. Pech of een auto die vastzit in de sneeuw is geen geval voor 112: bel dan een sleepdienst.

Tijd, stroom, telefoon en water

Finland gebruikt de Oost-Europese tijd, in de winter UTC+2, een uur voor op Nederland, België en de rest van Midden-Europa. Ook het Kerstmandorp geeft de tijden van zijn evenementen in UTC+2. Volgens de kalender gaat de klok op zondag 25 oktober 2026 een uur terug en op zondag 28 maart 2027, eerste paasdag, weer vooruit.

De netspanning is 230 volt bij 50 Hz, en volgens VTT, het staatsonderzoekscentrum dat de officiële tijd van Finland bijhoudt, zijn stekkers en stopcontacten dezelfde als in de EU-landen op het vasteland. Dankzij de Europese roamingregels werken telefoons uit andere landen van de EU en de EER tegen binnenlandse tarieven of met een kleine, begrensde toeslag. Kraanwater is veilig om te drinken, en volgens Visit Rovaniemi hoef je tijdens je verblijf geen flessenwater te kopen.

Burgers van de EU en de EER kunnen het land in met een geldig paspoort of een nationale identiteitskaart. Anderen hebben soms een visum nodig, en sinds 10 april 2026 worden reizigers van buiten de EU bij korte verblijven aan de Schengenbuitengrens geregistreerd in het Europese inreis-uitreissysteem (EES). Het Finse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de details per land.

Alcohol en Alko

Finland verkoopt alcohol onder strenge regels. Supermarkten en andere winkels met een vergunning mogen gegiste dranken, zoals bier, wijn en cider, verkopen tot 8 procent alcohol, en andere alcoholische dranken tot 5,5 procent. Alles wat sterker is, en wijn boven 8 procent, verkoopt alleen Alko, een keten die eigendom is van de Finse staat. Voor dranken tot 22 procent moet je 18 zijn, voor al het andere 20. Alko controleert de leeftijd van iedereen die jonger dan 30 lijkt, ook van elk lid van een groep.

Door een wetswijziging in juni 2026 mogen de winkels van Alko elke dag van het jaar open zijn tussen 09:00 en 21:00, al verschillen de tijden per winkel. De Alko in het centrum van Rovaniemi is op zondag open van 12:00 tot 18:00.

Winkels en feestdagen

Volgens Visit Rovaniemi zijn supermarkten en warenhuizen in de stad meestal open van 08:00 tot 21:00 op werkdagen en van 09:00 tot 21:00 op zaterdag en zondag. Kleinere speciaalzaken hebben kortere tijden, meestal 10:00 tot 18:00 op werkdagen, 10:00 tot 16:00 op zaterdag en 12:00 tot 16:00 op zondag. De meeste winkels hebben op feestdagen beperkte openingstijden, en veel sluiten met Kerst en Pasen. De Santa Claus Office Shop op de poolcirkel is de uitzondering: die is elke dag van het jaar open.

De feestdagen in de winter van 2026/27 zijn Onafhankelijkheidsdag op zondag 6 december, eerste en tweede kerstdag op 25 en 26 december, nieuwjaarsdag, Driekoningen op 6 januari en Pasen, van Goede Vrijdag 26 maart tot tweede paasdag 29 maart 2027. Kerstavond is geen officiële kerkelijke feestdag, maar voor veel Finnen wel een betaalde vrije dag en de belangrijkste dag van de Finse Kerst. Op onze kerstpagina staat wat er rond de feestdagen open is.

Visit Rovaniemi voegt eraan toe dat de stad geen centraal boekingssysteem voor accommodatie heeft, en raadt aan voor de periode van Kerst en oud en nieuw vroeg en rechtstreeks contact op te nemen met hotels.

Natuur, ijs en het allemansrecht

Dankzij het Finse allemansrecht mag je op het platteland wandelen, skiën en je over bevroren meren en rivieren bewegen zonder de grondeigenaar te vragen, en je mag met lijn en haak door het ijs vissen. Het geeft je niet het recht om met een motorvoertuig buiten de weg te rijden, op andermans grond vuur te maken of dieren te verstoren. Onderhouden loipes zijn alleen voor langlaufers, dus loop of slee er niet op.

Dat je het ijs op mag, maakt het nog niet veilig. In Rovaniemi zegt de stad het met zoveel woorden. Volgens de stad is het niet veilig om in het centrum het rivierijs op te gaan, en tussen de Jätkänkynttilä-brug en de spoorbrug is het ijs de hele winter gevaarlijk. De stroming eronder is sterk, en soms wordt er extra water gelost voor waterkracht, zodat het ijs misschien nooit goed dikker wordt. Voetsporen op het ijs bewijzen niet dat het houdt. Zie je in de stad iemand op de rivier, dan vraagt de stad je die persoon te zeggen dat hij meteen naar de oever moet.

Wil je op een bevroren meer staan, ga dan met een gids: ijsvistochten, sneeuwschoenwandelingen en ice floating vinden plaats op plekken waar lokale aanbieders het ijs kennen. Op onze pagina over vervoer lees je meer over lopen op gladde straten, en de gids over wat je aantrekt legt laagjes, schoenen en wat tours uitlenen uit.