Sauna und Eisbaden in Rovaniemi

Am 17. Dezember 2020 wurde die finnische Saunakultur als erstes finnisches Element in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen. Der Eintrag umfasst mehr als den heißen Raum: das Anheizen der Sauna, die Bräuche rund ums Baden und die Lieder, Glaubensvorstellungen und Überlieferungen, die dazugehören. Laut Visit Finland gehen fast 90 Prozent der Finnen einmal pro Woche in die Sauna, und das Land hat 3,2 Millionen Saunas. In Rovaniemi kommt etwas dazu, das Besucher aus wärmeren Gegenden selten haben: ein kaltes Bad durchs Eis des Kemijoki oder eines zugefrorenen Sees.

Wie eine finnische Sauna funktioniert

Eine finnische Sauna ist ruhig. Keine Musik, kein Duft, kein farbiges Licht, nur Holz, Hitze und Dampf. Die Temperatur liegt meist bei 70–90 °C, und um Löyly geht es bei einem Besuch: den weichen Dampf, der aufsteigt, wenn du Wasser auf die heißen Steine des Ofens gießt. Wie oft du aufgießt, regelt keine Vorschrift; tu es, wenn du eine neue Welle Hitze willst, denke aber an die Leute um dich herum. Der Rat von Visit Finland für Einsteiger lautet, sich in der Sauna zu benehmen wie in der Kirche, und es betont, dass die finnische Sauna nichts mit Intimität zu tun hat.

Finnen baden normalerweise nackt, Badeanzug oder Handtuch sind aber in Ordnung, und die Einheimischen haben Verständnis. Öffentliche Saunas sind für Männer, Frauen oder gemischte Runden ausgeschildert, letztere heißen Sekasauna, und in gemischten Saunas trägt die Mehrheit Badekleidung oder Handtuch. Du kannst 5–10 Minuten bleiben oder stundenlang mit Abkühlpausen draußen oder im Wasser dazwischen. Gehe hinaus, wenn es dir zu heiß wird, und trinke viel, am besten Wasser. Nur Neugeborenen und Menschen mit ernsten Gesundheitsproblemen wie Herzbeschwerden oder offenen Wunden wird abgeraten.

Zwei Wörter, die du hören könntest: Ein Vihta oder Vasta ist ein Bündel frischer Birkenzweige, mit dem du dich sanft abklopfst, und eine Savusauna ist eine Rauchsauna. Beim Baden ist darin kein Rauch, die besondere Art des Anheizens macht die Wände aber dunkel.

Eisbaden und Sicherheit

Die Gewässer rund um Rovaniemi sind in der Regel von Dezember bis März zugefroren, und Visit Rovaniemi schlägt vor, Sauna und Eisbad zu verbinden. Sicher geht das an einer Sauna mit eigenem Eisloch oder bei einer geführten Tour. Der offizielle Rat zum Flusseis in Rovaniemi ist eindeutig:

• Es gibt keinen sicheren Weg zu erkennen, wann Eis dick genug ist, um Menschen zu tragen.
• Ounasjoki und Kemijoki frieren unterschiedlich zu, weil sich ihr Wasserstand ändert, zum Teil, wenn für die Stromerzeugung zusätzlich Wasser abgelassen wird.
• Bleibe im Stadtzentrum vom Eis fern und gehe nie allein in einer Gegend aufs Eis, die du nicht kennst.
• Die Guides vor Ort wissen, wo man das Eis sicher erreicht.

Klingt ein Sprung ins offene Wasser nach zu viel, gibt es zwei mildere Möglichkeiten. In der Santasport wird das Kaltwasserbecken auf 7–9 °C gehalten, was das Spa mit Eisbaden vergleicht. Oder probiere Ice Floating, bei dem ein Schwimmanzug dich im eisigen Wasser trocken und warm hält.

Noch ein Sicherheitshinweis der Rettungsdienste in Lappland, nützlich, wenn dein Ferienhaus eine eigene Sauna hat: Trockne nie Kleidung oder andere Dinge in der Sauna.

Öffentliche Bäder und Saunas in der Stadt

Die beiden öffentlichen Möglichkeiten in Rovaniemi sind Schwimmbäder mit Sauna, beide ganzjährig geöffnet.

Vesihiisi ist das städtische Hallenbad an der Nuortenkatu 11, nahe am Zentrum und ganzjährig geöffnet. Es hat ein 25-Meter-Hauptbecken mit 27 °C, ein Lagunenbecken mit 32 °C, Lehr- und Kinderbecken und eine 33 Meter lange Wasserrutsche. Die Saunas liegen in den getrennten Umkleiden für Männer und Frauen, und eine private Sauna mit Kaminraum lässt sich mieten. Manche Becken können für Schulgruppen oder Kurse reserviert sein. Geöffnet ist Montag bis Freitag 6:30–19:30 und Samstag und Sonntag 11:00–16:30.

Die Santasport liegt am Fuß des Ounasvaara, etwa 2 Kilometer vom Zentrum. Ihr Spa hat ein Sportbecken mit vier Bahnen, ein warmes Becken mit 36 °C, einen Whirlpool mit 34 °C, ein Kinderbecken mit Rutsche und das Kaltwasserbecken mit 7–9 °C. Auf der Männer- und der Frauenseite gibt es je eine Sauna. Bad und Spa haben Montag bis Freitag 14:00–21:00 und Samstag und Sonntag 12:00–19:00 geöffnet, dazu Frühschwimmen werktags ab 6:30 und am Wochenende ab 7:30.

Saunas am Fluss und im Wald

Für eine Sauna mit echtem Eisloch hat Rovaniemi mehrere Orte am oder nahe dem Kemijoki. Die WNTR Sauna von Lapland Hotels öffnete 2023 neben dem Skigebiet Ounasvaara am Flussufer, und im Winter kühlst du dich durch ein Loch im Flusseis ab. Gebucht wird online; die Öffnungszeiten ab Dezember standen im Oktober 2026 noch nicht fest. Am Hotel Metsähirvas steht eine holzbeheizte Fasssauna für 1–6 Personen am Kemijoki, mit Eisloch und Holzleitern, und dort ist Badekleidung Pflicht.

Außerhalb der Stadt bietet das Apukka Resort, etwa 15 Autominuten vom Zentrum, holzbeheizte, elektrische und Eissaunas und sogar eine Sauna auf Kufen an, buchbar von Dezember bis Ende März. Das Arctic SnowHotel, etwa 35 Kilometer vom Weihnachtsmanndorf (Santa Claus Village), betreibt von Mitte Dezember bis Ende März eine Sauna ganz aus Schnee und Eis. Visit Rovaniemi nennt weitere Saunaanbieter, darunter eine Sauna am See im Kurula’s Resort und das Wald-Spa der Invisible Forest Lodge. Das Saunafloß auf den Flüssen fährt nur von Juni bis Oktober.

Bei den privaten Runden unten buchst du eine holzbeheizte Sauna für deine eigene Gruppe, und die vierstündige Tour enthält zusätzlich eine Sicherheitseinweisung und einen englischsprachigen Guide. Bist du nur kurz in der Stadt, verbinde einen Saunaabend mit einem Tag auf den Loipen am Ounasvaara.