Attrazioni e musei di Rovaniemi

Nell'ottobre 1944 l'esercito tedesco in ritirata incendiò Rovaniemi, e circa il 90% degli edifici del centro andò distrutto. Ciò che vedi oggi è stato costruito dopo la guerra, in buona parte su un piano dello studio di Alvar Aalto. Il centro quindi non è tanto un insieme di vecchie strade quanto un luogo dove osservare l'architettura del dopoguerra, con due musei che spiegano la regione. Tutto ciò che segue è raggiungibile a piedi dal centro, e quasi tutto si può fare in un buio pomeriggio d'inverno, quando i tour all'aperto sono finiti.

L'Arktikum, il museo sotto il tunnel di vetro

L'Arktikum sono due istituzioni in un unico edificio. Il Museo regionale della Lapponia e l'Arctic Centre dell'Università della Lapponia condividono gli spazi, e l'Arctic Centre è anche un istituto di ricerca internazionale. L'edificio è stato inaugurato il 6 dicembre 1992, nel 75° anniversario dell'indipendenza finlandese, dopo un concorso vinto dallo studio danese Birch-Bonderup & Thorup-Waade. Il suo tunnel di vetro è lungo 172 metri, è fatto di circa mille lastre di vetro speciale ed è attraversato dalla strada di Kittilä, larga 30 metri. Le sale espositive si trovano interamente sottoterra. Visit Rovaniemi descrive il tunnel come il “dito gelato del nord”, puntato proprio in quella direzione.

All'interno ci sono due grandi mostre permanenti. “Arctic Opposites”, rinnovata a dicembre 2024, racconta l'Artico in cinque temi, dalla criosfera alle otto stagioni del nord, e ti permette di vedere e perfino dipingere l'aurora boreale con qualsiasi tempo. “Northern Ways” appartiene al museo regionale ed è divisa in Rovaniemi, Lapponia meridionale e Alta Lapponia, con l'allevamento delle renne, i sámi e la guerra di Lapponia tra i suoi temi. Dei plastici mostrano Rovaniemi prima e dopo il 1944, il modo più rapido per capire la città. Un film di 10 minuti, “Arctic Seasons”, viene proiettato a ciclo continuo nella sala Polarium, salvo quando è riservata per un convegno. Fino al 24 gennaio 2027 c'è anche la mostra temporanea “The Wounded Wild” di Anssi Jokiranta e Anna Ruohonen.

Calcola almeno un'ora. Nel 2025 l'Arktikum ha registrato 172.661 visitatori, un record, e il 65% veniva dall'estero. Dietro l'edificio, l'Arctic Garden, gratuito, scende fino all'Ounasjoki e in inverno fa da sentiero pedonale, e il museo indica la riva sottostante, che chiama “Arktikum Beach”, come un buon punto per cercare l'aurora nelle sere buie. Negozio e caffè sono accessibili senza biglietto. In inverno conta una regola della casa: togli le scarpe chiodate prima di entrare.

Il Korundi e il deposito sopravvissuto

La Korundi House of Culture occupa un massiccio edificio in mattoni rossi del 1933, costruito come deposito per gli autobus postali. È uno dei pochi edifici di Rovaniemi sopravvissuti alla Seconda guerra mondiale. Nel 1986 il deposito è diventato il Museo d'arte di Rovaniemi e più tardi l'architetto Juhani Pallasmaa lo ha trasformato nel Korundi. Oggi ospita il museo d'arte e la Lapland Chamber Orchestra, diretta da John Storgårds, che suona nella sala Korundi da 340 posti. Nel 2026 il museo d'arte festeggia i 40 anni.

Il sito è per lo più in finlandese, ma la visita è semplice: puoi fare foto e video per uso personale, e c'è una guida digitale gratuita. Il giovedì dalle 16:00 alle 18:00 l'ingresso alle mostre è libero, tranne nei giorni festivi. Il Korundi è in Lapinkävijäntie 4, accanto al centro commerciale Revontuli e vicino alle stazioni dei bus e dei treni. Se vuoi vedere sia il Korundi sia l'Arktikum, il Culture Pass li comprende entrambi e resta valido sette giorni.

Il centro di Aalto e il piano a corna di renna

Nel 1945 l'ufficio per la ricostruzione di Aalto disegnò il piano urbanistico noto come piano a corna di renna. Viste dall'alto, le strade principali che escono dalla città formano le corna, il centro tra i fiumi Ounasjoki e Kemijoki forma la testa e il campo sportivo Keskuskenttä è l'occhio. Il piano non è mai stato realizzato del tutto, ma secondo Visit Rovaniemi la figura si riconosce ancora.

Il centro di Aalto, in Hallituskatu, è il cuore civico di quel piano e uno dei soli due centri civici di Aalto completati in Finlandia. La biblioteca è arrivata per prima, nel 1965. La Lappia Hall è seguita nel 1975 ed è stato l'ultimo edificio che Aalto ha visto ultimato prima di morire. Il municipio è stato completato nel 1986 sotto la direzione della moglie, l'architetta Elissa Aalto. Gli archi del tetto della Lappia Hall richiamano i fell arrotondati della Lapponia e la sera possono essere illuminati in diversi colori. Sulla piazza si trova l'opera ambientale di Kain Tapper “Vuorten Synty” (La nascita dei fell) del 1988. La città si definisce la città di Aalto più settentrionale del mondo.

Nell'inverno 2026/27 puoi entrare in biblioteca, aperta da lunedì a giovedì 10:00–19:00 e venerdì e sabato 10:00–16:00. Il municipio è temporaneamente chiuso per restauro. Biglietteria e negozio del teatro della Lappia Hall aprono da martedì a sabato 12:00–18:00 durante la stagione degli spettacoli.

La chiesa di Rovaniemi

La chiesa in Yliopistonkatu è stata completata nel 1950 su progetto di Bertil Liljequist, nell'ambito della ricostruzione. All'interno, un enorme affresco dietro l'altare occupa gran parte della vista. Si intitola “Fonte di vita” ed è stato dipinto dal professor Lennart Segerstråle nel 1951. La chiesa ha 680 posti e un organo della fabbrica Christensen. È aperta da lunedì a venerdì dalle 11:00 alle 14:00. A ottobre 2026 gli orari natalizi non erano ancora stati pubblicati, quindi prima di andare controlla il sito ufficiale.

Il ponte, la riva del fiume e la Lordin aukio

Visit Rovaniemi definisce il ponte Jätkänkynttilä il simbolo per cui la città è più conosciuta. Il ponte, lungo 320 metri, è stato aperto nel 1989 e collega il centro con l'Ounasvaara. Il nome e la forma dei piloni vengono dalla candela del boscaiolo, una torcia che i taglialegna ricavavano da un pezzo di legno. Una passeggiata lungo la riva offre la vista più ravvicinata.

Nella zona pedonale, l'ex piazza Sampo è stata ribattezzata Lordin aukio (piazza Lordi) dopo la vittoria del gruppo finlandese all'Eurovision Song Contest del 2006, e alla festa per il nuovo nome, quel giugno, parteciparono circa 3500 persone. Negli ultimi inverni l'Arctic Lapland Rally ha tenuto qui la partenza e l'arrivo cerimoniali, e lo Jätkänkynttilä Ski Marathon arriva sulla piazza; nel 2026 si è svolto il 21 marzo. Il Santa Claus City Office sulla piazza apre tutti i giorni da novembre a marzo con ingresso libero.

A pochi minuti, in Pohjolankatu 25, le case di tronchi storiche LAURI sono vecchi edifici trasferiti in città dalle campagne lapponi dopo la guerra. Dentro c'è un laboratorio artigiano dove vedere oggetti realizzati in corno di renna, legno e cuoio. Gli orari non sono pubblicati, quindi informati prima di andare.

L'Ounasvaara sopra il fiume

Oltre il ponte si alza l'Ounasvaara, una collina di oltre 200 metri con impianti sportivi e sentieri segnati. All'inizio di ogni inverno un sentiero pedonale di 6 chilometri viene battuto con la motoslitta. Il punto più vicino è 1,6 chilometri a est del centro: attraversa il ponte Jätkänkynttilä e la Jäämerentie, poi gira a sinistra dalla pista ciclabile e sali. Lungo il sentiero, sul versante ovest coperto di pini a circa 160 metri, ci sono due ripari aperti e una torre panoramica che guarda sul centro e sul Kemijoki. La pagina sullo sci parla delle piste e della stazione sciistica dall'altra parte della collina.

Orari nell'inverno 2026/27

Un pomeriggio in centro

Comincia dall'Arktikum all'apertura delle 10:00 e dedica un po' di tempo ai plastici sulla guerra di Lapponia in “Northern Ways”, perché spiegano tutto il resto che vedrai. Torna attraverso il centro fino al centro di Aalto e alla biblioteca, poi prosegui verso il Korundi. Se è giovedì, organizzati per arrivare al Korundi dopo le 16:00. Chiudi sulla riva del fiume mentre cala la luce, con il ponte Jätkänkynttilä davanti. Se preferisci ascoltare la storia da qualcuno del posto, le passeggiate guidate qui sotto coprono lo stesso percorso in meno di due ore.

Se in una guida più vecchia trovi il Pilke Science Centre in Ounasjoentie: ha chiuso definitivamente il 2 ottobre 2026. Il Villaggio di Babbo Natale (Santa Claus Village) e SantaPark si trovano fuori città, vicino all'aeroporto, e hanno pagine proprie: Villaggio di Babbo Natale e SantaPark.